Voile (Transat Jacques-Vabre) : Fabrice Amedeo voit plus grand

Ce dimanche, à 13 h 30, Fabrice Amedeo va prendre le départ de sa 8e transat. La Transat Jacques-Vabre, courue en double sur une distance de 5 400 milles (soit 10 000 km), qui le mènera du Havre au Brésil. Le regard du Levalloisien de 36 ans, père de trois fillettes, sera porté sur Itajai qu'il espère rallier en moins de 20 jours, mais aussi sur le prochain Vendée globe, le tour du monde en solitaire, sans escale ni assistance, qui s'élancera le 6 novembre 2016 des Sables-d'Olonne (Vendée). Le rêve d'une existence pour ce marin qui a mis en veille son métier de journaliste pour se consacrer entièrement à son immense projet.

Pour s'y préparer, il participe à cette 12e édition de la Jacques-Vabre en compagnie d'Eric Peron, un Breton de 34 ans qui vient de terminer 3e de la Volvo Ocean Race, course autour du monde en équipage et par étapes, à bord de son nouveau bateau qui sera sur la ligne de départ du Vendée Globe: l'Imoca Newrest-Matmut, dont la taille de 60 pieds - soit 18,28 m, pour une largeur de 5,80 m - en fait une formule 1 de la mer en matière de monocoque. Une tout autre embarcation que le Class 40 - 12,18 m - qui lui avait permis de finir à la 9e place de la dernière Route du Rhum. «Tout est plus gros, plus lourd et plus compliqué, explique le navigateur des Hauts-de-Seine. Ca a été un choc de se faire à la taille du bateau et des voiles (

NDLR : notamment 600 m2 de surface de voilure au portant

). Les efforts qui sont différents et du coup à la façon de naviguer qui est différente.»

Après avoir récupéré son bateau en mai dernier, Fabrice Amedeo a pu effectuer plusieurs navigations au large et de nuit durant sa préparation. «Je souhaite accumuler de l'expérience à bord de ce bateau et d’en apprendre les moindres recoins. J’ai aussi besoin de connaître les secrets de la navigation en Imoca. Cette transat Jacques-Vabre va me servir et Eric était le bon coéquipier, pour ses qualités sportives, humaines et de communiquant. » Les deux hommes ont déjà démontré que leur duo est complémentaire en remportant le 17 octobre le prologue de la Transat Jacques-Vabre. Une régate d'un jour qui se disputait à bord de J 80, un petit monocoque en 7,50 m, dans le bassin Paul Vatine du Havre. Et pour Amedeo, toute expérience est bonne à prendre avant le Vendée Globe. « Après plus de 20 000 milles de courses en trois ans, je me suis senti prêt pour le défi de ma vie : être au départ en 2016. Une nouvelle histoire va s’écrire avec une équipe élargie, un nouveau bateau, de nouveaux partenaires. J'ai hâte d'y être... »