Le successeur de Ja Morant joue aux Charlotte Hornets : LaMelo Ball a été élu rookie de l'année par les médias mercredi. Drafté en troisième position, l'arrière de 19 ans est le troisième joueur des Hornets à obtenir cette distinction après Larry Johnson en 1992 et Emeka Okafor en 2004. Ball était devenu le plus jeune joueur de l'histoire à compiler un triple-double en NBA (22 points, 12 rebonds et 11 passes), le 9 janvier, face à Atlanta.
Il a terminé sa saison (51 matches) avec 15,7 points de moyenne à 43,6 % de réussite dont 35,2 % à 3 points, 5,9 rebonds, 6,1 passes et 1,6 interception. Malgré sa blessure au poignet qui l'a privé de compétition entre fin mars et fin avril, Ball a devancé Anthony Edwards (Minnesota), auteur lui aussi d'une belle saison : 19,3 points de moyenne, 4,7 rebonds, 2,9 passes, 1,1 interceptions en 72 matches. Tyrese Haliburton (Sacramento) a fini troisième.
En plus de Ball, Edwards et Haliburton, Saddiq Bey (Detroit) a également reçu des votes, pour la troisième place de ce trophée. 84 journalistes sur 99 ont placé Ball en tête contre 15 seulement pour Edwards. Le jeune frère de Lonzo Ball (New Orleans) a achevé sa saison au premier tour du play-in avec une défaite contre Indiana.